فينما تستعد بنغلاديش لعقد انتخابات عامة في كانون الثانيّ/ يناير من العام المقبل، نحث جميع الأحزاب السياسية وأنصارها وقوات الأمن على توفير بيئة سلمية وشاملة وآمنة تمكّن من إجراء اقتراع حر ونزيه.

ففي الأشهر الأخيرة الماضية، اندلعت أعمال عنف متكررة خلال عدد من تجمّعات المعارضة، حيث استخدمت الشرطة الرصاص المطاطي والغاز المسيل للدموع وخراطيم المياه. كما شوهد عناصر من الشرطة، إلى جانب رجال يرتدون ملابس مدنية، وهم يستخدمون المطارق والعصي والقضبان الحديدية، من بين أدوات أخرى، لضرب المتظاهرين. وأصيب العديد من أنصار المعارضة بالإضافة إلى بعض عناصر الشرطة. كما تعرّض كبار قادة المعارضة للضرب في وضح النهار، وداهم أشخاص يزعمون أنهم من الأجهزة المكلّفة بإنفاذ القانون منازلهم. وتمّ اعتقال المئات من قادة المعارضة وأنصارها قبل التجمّعات وأثناءها.

على السلطات أن تتقيّد بالتزاماتها في مجال حقوق الإنسان وأن تسمح للشعب بممارسة حقوقه في التجمع السلمي وحرية الرأي والتعبير، وأن تبذل كلّ جهد ممكن لتوفير الحماية من محاولات الأطراف الثالثة قمع ممارسة تلك الحقوق أو تقييدها. كما نحث الشرطة على ضمان عدم استخدام القوة إلا عند الضرورة القصوى، وفي حال استخدامها، ضمن إطار الامتثال الكامل لمبادئ الشرعية وضبط النفس والتناسب. ويجب التحقيق بشكل فوري في الاستخدام المفرط للقوة، ومحاسبة المسؤولين عنه.

كما ندعو السلطات إلى تهيئة بيئة آمنة وسلمية لجميع الأطراف المعنية بانتخابات العام المقبل، تحترم وتعزز التعددية السياسية والتعبير عن وجهات النظر المختلفة، مع الاحترام الكامل للحقوق والحريات الأساسية.