Al tiempo que Bangladesh se prepara para celebrar unas elecciones generales en enero del próximo año, instamos a todos los partidos políticos, a sus partidarios y partidarias y a las fuerzas de seguridad a que garanticen un entorno pacífico, inclusivo y seguro que permita una votación libre y justa.

En meses recientes, han surgido brotes de violencia en varias marchas organizadas por la oposición, durante las cuales la policía ha usado balas de goma, gas lacrimógeno y cañones de agua. Se ha visto a fuerzas policiales, junto con hombres que vestían de paisano, usando martillos, palos, bates y barras de hierro, entre otros objetos, para golpear a los manifestantes. Numerosos partidarios de la oposición, así como varios policías, han resultado heridos. Dirigentes de la oposición han sido golpeados a plena luz del día, a la vez que sus viviendas eran allanadas por personas que afirmaban pertenecer a las fuerzas del orden. Cientos de líderes y partidarios de la oposición han sido detenidos antes y durante las manifestaciones.

Las autoridades deben respetar sus obligaciones en materia de derechos humanos y permitir a las personas que ejerzan sus derechos de libertad de reunión pacífica y de libertad de opinión y expresión, además de actuar de manera diligente para proteger a las personas ante intentos por terceras partes de suprimir o limitar el ejercicio de sus derechos. Instamos a las fuerzas policiales a que garanticen que solamente hacen uso de la fuerza cuando sea estrictamente necesario y, y si así ocurriera, que lo hagan en pleno cumplimiento con los principios de legalidad, moderación y proporcionalidad. Es necesario investigar de forma inmediata los casos en que se haga un uso excesivo de la fuerza, además de exigir responsabilidades a sus autores.

También hacemos un llamamiento a las autoridades a asegurar que todas las personas que participan en campañas políticas con vistas a las votaciones del próximo año cuentan con un entorno seguro y pacífico que respete y defienda la pluralidad política y la expresión de diversos puntos de vista, en pleno respeto con los derechos y libertades fundamentales.