日内瓦（2024年1月3日）——联合国专家*今天对美国即将使用氮气窒息法处决肯尼斯·尤金·史密斯（Kenneth Eugene Smith）表示震惊，这种未经测试的处决方法可能会使史密斯遭受残忍、不人道或有辱人格的待遇，甚至酷刑。

专家们表示：“这将是首次尝试使用氮气窒息法执行死刑。”令专家们感到关切的是，通过吸入纯氮来进行处决可能会给被处决者造成严重痛苦。专家们指出，目前没有科学依据能证明这一担忧是错误的。

史密斯于1988年被判雇凶谋杀罪，陪审团以11比1的投票结果判处其终身监禁，不得假释。但判刑法官推翻了这一建议并判处其死刑。

肯尼斯·史密斯已被关押在死囚牢房长达三十多年，现定于2024年1月25日在亚拉巴马州将其处决。亚拉巴马当局此前曾试图于2022年11月使用注射死刑的方式实施处决，但未能成功。

亚拉巴马州最近批准的“处决规程”允许使用氮气窒息法实施处决。专家们表示：“我们担心氮气窒息法会导致痛苦和有辱人格的死亡。”专家们警告称，试验性地使用气体窒息法（如氮气窒息）实施处决可能违反禁止酷刑和其他残忍、不人道或有辱人格的处罚的规定。

专家们对美国继续执行死刑表示遗憾，这有悖于废除死刑的全球趋势。错误的处决、缺乏透明度的处决规程

以及使用未经测试的药物处决囚犯等问题正不断引起包括特别程序在内的联合国机制的关注。

专家们指出，超出合法制裁所固有伤害、造成严重疼痛或痛苦的处罚可能违反《禁止酷刑和其他残忍、不人道或有辱人格的待遇或处罚公约》，美国是该公约的缔约国，也违反了《保护所有遭受任何形式拘留或监禁的人的原则》，该文书规定不得对被拘留者进行可能损害其健康的医学或科学实验。

专家们呼吁美国联邦和州政府以及亚拉巴马州在其处决规程得到审查前停止处决肯尼斯·史密斯以及计划以这种方式处决的其他人。