Las restricciones por la COVID-19 no deberían detener la libertad de reunión y de asociación, afirma un experto de las Naciones Unidas

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GINEBRA (14 de abril de 2020) – Un experto de las Naciones Unidas ha hecho hoy un llamamiento a los países para que no utilicen las declaraciones del estado de emergencia durante la crisis de la COVID-19 para imponer restricciones generalizadas a la libertad de reunión pacífica y de asociación, y ha publicado unas Directrices detalladas* que los gobiernos y las fuerzas del orden deben seguir a fin de evitar la vulneración de los derechos humanos.

"Ningún país ni gobierno puede resolver esta crisis sanitaria por sí solo y me preocupan las inquietantes tendencias y limitaciones que se incluyen en informes de la sociedad civil de todo el mundo, incluso sobre la capacidad de la sociedad civil para contribuir a una respuesta eficaz ante la COVID-19", afirmó Clément Nyaletsossi Voule, el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los derechos a la libertad de reunión pacífica y de asociación.

"Las organizaciones de la sociedad civil son fundamentales para ayudar a los Estados a elaborar políticas inclusivas, difundir información, así como brindar apoyo social a las comunidades vulnerables necesitadas", indicó.

En sus diez Directrices, el experto señaló que cuando se adoptan nuevas leyes o reglamentos, las limitaciones impuestas a los derechos deben regirse por los principios de legalidad, necesidad y proporcionalidad. La libre circulación de información es crucial en tiempos de crisis y hay que evitar las leyes que penalizan las "noticias falsas", incluidas las leyes para proteger a los defensores de los derechos humanos.

"Es inadmisible declarar restricciones de corte general sobre los derechos humanos y las libertades fundamentales", aseguró Voule. "Convendría prever excepciones para los agentes de la sociedad civil, en especial para los que vigilan los derechos humanos, los sindicatos, los servicios sociales que ofrecen asistencia humanitaria, además de los periodistas que cubren la gestión de la crisis".

"El estado de emergencia no paraliza las libertades de reunión pacífica y de asociación", indicó el experto en derechos humanos.

Voule señaló que sus Directrices podrían ayudar a que los Estados vuelvan a plantearse las medidas ya vigentes para garantizar el cumplimiento de sus obligaciones en derechos humanos y a que las demandas de los ciudadanos sean tenidas plenamente en cuenta.

FIN

El Sr. Clément Nyaletsossi Voule, de Togo, fue nombrado el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a la libertad de reunión pacífica y de asociación en marzo de 2018. Es abogado y en la actualidad trabaja en Ginebra en el ámbito de los derechos humanos. Es investigador asociado en la Academia de Derecho Humanitario y Derechos Humanos de Ginebra. Antes de su nombramiento, dirigió la labor del Servicio Internacional para los Derechos Humanos (ISHR). Asimismo, ejerció de Secretario General de la Coalición Togolesa de Defensores de los Derechos Humanos, de agente de campaña para la Coalición por la Corte Penal Internacional Togolesa y de Secretario General de la sección de Amnistía Internacional en Togo. Desde 2011, el Sr. Voule es experto integrante del Grupo de Trabajo sobre Industrias Extractivas, Violaciones del Medio Ambiente y de los Derechos Humanos de la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos.

Los Expertos Independientes forman parte de lo que se conoce como los Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos. Procedimientos Especiales, el órgano más grande de expertos independientes del sistema de derechos humanos de las Naciones Unidas, es el nombre general de los mecanismos independientes de determinación de hechos y monitoreo del Consejo que abordan situaciones específicas de países o cuestiones temáticas en todas partes del mundo. Los expertos de los Procedimientos Especiales trabajan con carácter voluntario; no son funcionarios de las Naciones Unidas y no reciben un sueldo por su trabajo. Son independientes de cualquier gobierno u organización y prestan servicios a título individual.

Para más información y solicitudes de prensa, póngase en contacto con: Bardia Jebeli (+41 22 917 5314 / bjebeli@ohchr.org).