GINEBRA (24 de mayo de 2024) - Expertos de la ONU instaron hoy al Gobierno de Colombia a abordar el racismo sistémico e institucional que los afrodescendientes del país han padecido durante siglos.

"Colombia debe emprender un cambio transformador efectivo para restaurar la dignidad, reparar la invisibilidad y defender el reconocimiento y los derechos de los afrodescendientes", afirmó el Grupo de Trabajo de Expertos sobre los Afrodescendientes en un comunicado tras una visita de 10 días al país.

"Con un nuevo gobierno comprometido con la justicia y los derechos humanos, Colombia tiene una oportunidad única para romper el ciclo de siglos de discriminación y racismo institucionalizados, estructurales y sistémicos contra los afrodescendientes en Colombia", afirmaron los expertos. "La discriminación y el racismo se caracterizan por el abandono estatal, por un lado, y la falta de autonomía y autogobierno, por otro".

Colombia ha adoptado disposiciones legales, políticas y estrategias y ha creado instituciones para proteger los derechos humanos y hacer frente a las violaciones, afirmaron los expertos, que añadieron que los tribunales colombianos también han dictado sentencias a favor de los afrodescendientes.

Sin embargo, los expertos afirmaron que se ha hecho menos para transformar efectivamente su vida cotidiana, aliviando la pobreza, garantizando sus derechos a la seguridad, la educación, la vivienda, el empleo, el acceso a los servicios básicos, la libertad de circulación, el acceso a la justicia, la participación en los asuntos políticos y públicos, una representación adecuada, el autogobierno y los derechos sobre el territorio.

"Colombia debe garantizar estos derechos a los afrodescendientes sin violencia ni discriminación", afirmó el Grupo de Trabajo.

Los expertos escucharon testimonios de afrodescendientes, entre ellos mujeres, jóvenes, defensores de derechos humanos y personas LGBTIQ+. Las regiones habitadas por afrodescendientes en Colombia son “zonas de sacrificio racial" caracterizadas por el confinamiento. Estos testimonios detallaron la violencia, incluida la violencia sexual y de género, la violación como arma de guerra, las macroagresiones, los secuestros, los feminicidios, los asesinatos brutales en particular por parte de grupos armados y carteles del crimen organizado, la extorsión, el despojo brutal de tierras, el reclutamiento forzado de niños en grupos armados, las desapariciones forzadas, el desplazamiento forzado, la mutilación, la utilización de niños para actividades ilegales, el deterioro y la destrucción de los medios de subsistencia y de su tejido social, generando una sensación de agotamiento para los afrodescendientes. Estos problemas habían fomentado la desconfianza hacia las autoridades estatales y locales, incluidas las fuerzas armadas, por no protegerlos ni garantizarles un nivel de vida adecuado, constataron los expertos.

"Nos violan y es hora de parar", dijo una mujer afrodescendiente en sus conversaciones con los expertos. "Nos duele el corazón", “yo hablo de resistencia no de resiliencia” explicó otra.

Tras siglos de violaciones de derechos, Colombia debe asegurar una reforma estructural e institucional que garantice a los afrodescendientes del país el ejercicio pleno y libre de sus derechos, dijeron los expertos, que instaron a las autoridades a fomentar enfoques étnicos diferenciales para nivelar la reparación.

El Grupo de Trabajo también pidió a Colombia que garantice la participación y las consultas significativas de los afrodescendientes en todos los procesos y políticas que puedan afectarlos, incluso en el contexto de la implementación del Acuerdo de Paz de 2016.

"Los afrodescendientes y sus territorios han sido las mayores víctimas de los conflictos en Colombia, dando a estos conflictos una connotación racializada", señalaron los expertos.

El Grupo de Trabajo presentará un informe sobre su visita al Consejo de Derechos Humanos en septiembre de 2025.