下午好。

尽管此次访问老挝万象的时间较短，但我非常感谢近年来联合国人权办东南亚区域办事处与老挝政府和民间社会的接触日益增加，共同应对一系列目前的或新出现的人权问题以及促进与联合国人权机制的互动。今年也是老挝人民民主共和国担任东盟轮值主席国的一年。

在与老挝总理、副总理兼外长、国会副主席、条法司司长和其他高级官员的会晤中，我们讨论了老挝取得的进展以及仍然存在的挑战。我们建设性地探讨了这些问题，并商定在多个领域加强合作。

老挝已批准九项核心国际人权条约中的七项条约，涉及公民权利和政治权利，经济、社会和文化权利，种族歧视，歧视妇女，酷刑，儿童权利以及残疾人权利。批准这些条约是老挝对加入人权路线图的承诺。

我也对老挝进行的一些立法改革表示欢迎，包括2023年对《儿童权益保护法》的修正，明确禁止体罚儿童。老挝成为第一个实现这一根本性改革的东盟国家，以法律形式确认儿童有权免受暴力惩罚。

在规划前进道路的过程中，老挝面临着许多全球、区域和国家一级的挑战。气候变化、生态系统耗竭和环境退化的影响；大量未爆弹药继续威胁生命和生计；全球贫困水平和收入不平等日益加剧；以及该地区内外的冲突和其他危机、有组织犯罪和人口贩运带来的连锁反应。

尽管面临这些压力，但过去十年来，老挝在消除贫困问题上取得了进展，部分人口的生活条件得到改善。

重视发展固然重要，但同样重要的是将人权纳入可持续发展进程。当我们谈论可持续发展目标时，让我们牢记，95%的可持续发展目标实际上是人权义务。人权并不是一份可供挑选的菜单。可持续发展与经济、社会、文化、公民和政治权利以及健康环境权密切相关。

当前老挝面临的主要挑战之一是公共债务。让我明确指出，债务问题的本质是人权问题。

全世界一半以上的最贫穷国家已处于或可能陷入全面债务困境，导致其国家总体财政空间缩小。我们一直努力为国际金融机构业务和债务架构构建注入人权视角——这应是当务之急。债务偿还不应妨碍各国最大限度地利用现有资源以实现经济和社会权利的这一人权义务。

正是基于这一背景，我对老挝在社会保护、卫生和教育等社会服务领域支出减少感到遗憾。预算分配需要体现人权。如果一个国家未能在教育、卫生、平等和其他重要领域投入充足资金，将导致社会出现一系列问题，阻碍发展，加剧不平等。

童婚问题当然既是人权问题，也是发展问题。老挝有着非常高的童婚率——现有数据显示，30%的女童在18岁之前结婚，17%的20至24岁妇女在自己还是儿童时就生下了第一个孩子。

老挝政府解决这些问题的能力在很大程度上取决于受影响最严重者以及所有民间社会行动者的有意义地参与，包括妇女、少数群体和来自社会各阶层的人士，包括青年——年龄小于25岁的青年占老挝总人口的一半以上。

由于缺乏充满活力的公民空间，社会停滞不前，腐败仍然隐蔽。事实上，针对任何问题的政策本质上都被削弱了，包括环境问题、发展目标、工商业和土地项目造成的侵犯人权行为。它们无法反映需要解决问题的真正复杂性。它们同样无法考虑到对受影响最严重者的影响。

虽然老挝政府制定了各种促进性别平等的政策，但令人遗憾的是，妇女在决策职位上的代表性很低。但我很高兴地看到，老挝国立大学法律与政治学院50%以上的学生是女性。我鼓励老挝采取进一步措施，确保妇女和女童在任何领域都有一席之地。

老挝人民民主共和国的国家立法也承认受基础设施项目影响的社区有权在项目的所有阶段参与协商。老挝政府必须确保与少数族裔进行充分和有意义的协商，尊重他们自由、事先和知情同意的权利。

必须让整个社会中就公共利益问题表达意见的人能够无所畏惧地表达自己的观点。他们应当受到保护，以免因行使表达自由而受到恐吓、暴力或司法骚扰。如果他们的人权受到严重侵犯，则需要有效和透明地调查和解决这些事件。需要建立制衡机制，加强对安全部队的监督，并确保追究那些越权者的责任。

在这一点上，我呼吁老挝政府继续调查强迫失踪案件，并确保定期向其家人通报情况，例如宋巴·宋蓬（Sombath Somphone）案件，他的家人已经寻求真相和正义超过11年。我还呼吁老挝批准《联合国保护所有人免遭强迫失踪国际公约》。

在我访问期间，我还看到了跨国镇压人权维护者的事件。当人权维护者最终流落到其他国家时，需要充分尊重不推回的核心义务，为他们提供保护。

作为今年的东盟轮值主席国，老挝在该地区发挥着关键作用，我得以与东盟缅甸问题特使以及老挝驻东盟政府间人权委员会代表讨论这一问题。

此次是联合国人权事务高级专员首次访问老挝人民民主共和国——我希望这预示着我们在促进和保护该国及该地区所有人民的人权方面将进一步加深合作。

谢谢。

请另见

高级专员在老挝国立大学法律和政治学院的演讲：在老挝国立大学法律和政治学院的演讲