为青年人权维护者创造更安全和更有意义的空间

2015年的一次法国之行促使本尼迪克特·布赖恩走上了从事人权和人道主义工作的道路。

他亲眼目睹了当时法国的移民所面对的人权后果，于是在回国后成立了特立尼达和多巴哥共和国人道主义协会（HARTT），为最脆弱人群提供人道主义援助，并重点关注移民和难民。

布赖恩解释说：“我想帮助自己国家面临同样状况的人。我们最先做的事情中有一项是与另一个当地的非政府组织以及西印度群岛大学合作，开办国内首批面向移民和难民的英语语言班。”

人道主义协会成立以后，工作范围不断发展和扩大。他们仍在开展与移民和难民有关的工作，但同时还有更大的雄心——促进特立尼达和多巴哥不同社群内部的社会平等。布赖恩还是联合国人口基金青年咨询小组和女王英联邦信托基金担任的顾问，妇女权利和性少数者权利也是协会的重要工作内容。

青年人权维护者的安全

多年的维权活动经历使布赖恩意识到，年轻人挺身而出维护自身权利的空间在最好的情况下是受到限制，在最糟糕的情况下甚至面临威胁。

他表示：“如果你是年轻人，你想挑战政府的观点，或者问一些非常尖锐的问题，根据询问对象的不同，你会面临一定的风险。如果你在公开场合质疑他们的利益，那风险就更高了。”

布赖恩解释说，虽然年轻人确实有表达意见的渠道，但他们是否会受到重视则是另一回事。

他说：“尽管存在这样的空间，但它并不像我们希望的那样具有权能或影响力。”

年轻人可能面临的风险不一定是直接的暴力行为，也可能是情感层面甚至是经济层面的风险。布赖恩讲述了一位同伴的故事。这位活动人士在特立尼达和多巴哥司法大会堂参加要求将同性恋性行为合法化的抗议。但他的父母一发现他参与了抗议活动，就把他从家中逐出，他成为了无家可归的人。

布赖恩表示：“成见是青年活动人士可能面临的最主要风险因素。”“虽然暴力风险依然存在，但我们不能忽视那些更加细微和不易察觉的风险，它们可能会对青年的生活和生计产生巨大影响。”

更多参与，更多保护

布赖恩正在倡导年轻人与政府开展更有意义的接触。

他表示：“政客们需要扪心自问，他们所谓的青年参与到底只是徒有其表，还是真的思考过如何让这种参与带来真正的政策变化。”

为了与年轻人进行更有影响力的对话，布赖恩还提出，政府需要更深入地了解年轻人不同的生活阶段，并相应地调整工作方法。“你与13岁或14岁的人交流的方式和与18岁或24岁的人交流的方式肯定是不一样的。”

与此同时，布赖恩也在呼吁为决定发声的年轻人建立更好的保护机制。他表示，对关注人权问题的活动人士或团体的立法保护对于实现真正的言论自由至关重要。

存在的重要性

布赖恩表示，青年是变革的推动者，他们确实有能力影响政策和人权。

尽管相信青年声音的力量，但他也表示，存在同样重要。他说：“我确实相信，只要出现，就是一种力量。”“无论是亲临现场还是线上空间，站在一旁也能提供帮助。”

“出现，并通过一些细小的迹象表达支持立场，可以是桌上的彩虹人群标识，也可以是电子邮件签名中宣传某项事业的声明。这些事情可能微小，但它们足以给奋战在第一线的人们带去力量，也可以给那些可能还没有勇气站出来的人们带去希望。”

完

本报道是人权冠军系列的一部分，该系列旨在报道挺身而出维护人权的人权维护者或组织。布赖恩积极行动的故事是一系列故事的缩影，激发他们的是第一份探讨公民空间中的青年安全和保护的全球报告。

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2022年1月10日