不仅是头发，还是身份说明

对许多人来说，头发可能是无关紧要甚至是无用的东西；然而，正如祖莱卡·帕特尔所解释的，对于非洲人和非洲人后裔，头发不仅仅是头发。它代表着文化。它代表着身份。在南非的一些学校，头发还可以被用来实施歧视和维持种族隔离。

她表示：“（在南非种族隔离期间）曾经发生过铅笔测试事件。”“把铅笔放进头发里然后摇摇头，如果铅笔没有滑落，那你就会被认定为是有色人种，如果铅笔还好好地留在头发里，那你就会被认定为是黑人。这种做法意味着头发已经不再只是头发了。头发成为了一种工具，在那个年代可以决定你在南非的生活水平和生活质量。”

13岁时，帕特尔发起了名为“在比勒陀利亚女子高中停止种族主义”的运动，以打击她所在高中的体制性种族主义，这所学校的规定包括黑人女孩必须拉直她们天然的爆炸头发型。帕特尔的反种族主义运动传到其他公立学校，引发了一场全国范围内的运动。

帕特尔回忆道：“我领导了一场抗议活动，遭到了逮捕威胁，于是我决定表明立场，（因为）我是被迫融入白人群体，被迫融入一个并不适合我的形象。头发是被用来对我施加压迫的工具。”

据联合国所述，体制性种族主义可定义为一个族裔群体的传统、信仰、见解和神话中所蕴含的种族态度，这些态度深深植根于该族裔的文化范式中。这些信仰被视为事实，并被理解为正常的行为习惯，但实际上它们边缘化和妖魔化了另一个族裔群体的人类价值。正是这种信仰导致了直发比卷发更干净、更优等的想法。

“了解，发声，行动！”联合国人权办于2022年7月发起的运动旨在促进采取具体行动，打击种族主义和其他相关类型的歧视。质疑并采取具体行动反对成见和偏见是充分实现人权的关键，这些成见和偏见往往会助长基于诸如天然爆炸头发型等原因的体制性种族主义和歧视。

帕特尔是2022年在瑞士日内瓦举行的青年活动人士峰会的获奖者之一，该峰会展示了为实现包容和平等的世界而努力的年轻人。帕特尔打击种族主义的鼓舞人心的历程表明，表明立场并采取关键的具体行动确实可以有所作为，对变革世界产生积极影响。

改变叙事

现年20岁的帕特尔在2019年出版了一本名为《我的卷发》（My Coily Crowny Hair）的书，希望帮助改变与黑人的天然爆炸头发型相关的负面叙事。这本书讲述了一位名叫利萨坎雅（Lisakhanya）的七岁女童的故事，她的名字在祖鲁语中的意思是“仍然闪闪发光”。利萨坎雅与母亲和祖母携手踏上寻根之旅，希望更多地了解她的爆炸头发型及其背后传承的遗产。通过这段旅途，利萨意识到了爆炸头不仅仅是一种发型，她学着爱上了它，并最终接受了自己。

这本书已经成为畅销书，正在帮助无数女童学习爱上自己的天然发型并接受自己的种族身份。

“你无法将任何与黑人头发有关的表达与黑人身份区分开来，因为对黑人来说，这不仅仅是头发的问题。对我来说，像这样把我的头发展示出来让我觉得充满力量。这样的发型让我觉得自由。对我来说，这象征着自由，也象征着我做出的抵抗。”

帕特尔现在是一名法律系学生，会与政策制定者和决策者合作起草包容性的反种族主义政策，她的关注重点是确保这些政策“对黑人和非洲人都具有包容性”。

除了研学习和推广她的书，帕特尔还创立了一个名为“敢于改变（Dare to change）”的非营利组织，该组织旨在“激励青年敢于改变其周围的世界，并重点关注三大支柱：教育、活动和扫盲。”

她表示：“我创办这个组织的初衷是想为南非农村和乡镇社区中那些资源严重不足和极其不发达的学校建设图书角，以满足那些儿童的阅读和扫盲需求。”