GINEBRA (7 de mayo de 2024) – El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, expresó el martes su preocupación por el aumento del número de periodistas imputados, condenados y encarcelados en Rusia a causa de su labor de informadores independientes, en lo que parece ser un agravamiento de la represión contra la disidencia.

“Los continuos ataques contra la libertad de expresión y la penalización del periodismo independiente en Rusia son hechos muy preocupantes”, afirmó Türk.

“El aumento de la represión del periodismo independiente debe cesar de inmediato y debe respetarse el derecho a la información, que es un elemento esencial del derecho a la libertad de expresión”, añadió el Alto Comisionado.

Desde que comenzó la invasión de Ucrania, el 24 de febrero de 2022, el número de periodistas encarcelados en Rusia ha alcanzado sus valores máximos.

Al menos 30 periodistas se encuentran encarcelados actualmente en el país, bajo una amplia gama de cargos, entre los que figuran terrorismo, extremismo, difundir informaciones falsas sobre las fuerzas armadas, espionaje, traición, extorsión, vulnerar los derechos del pueblo, violar la ley sobre agentes extranjeros, incitar a disturbios tumultuarios, posesión ilegal de explosivos y tenencia ilícita de drogas. De los 30 informadores privados de libertad, 12 cumplen condenas que van de cinco y medio a 22 años de prisión.

Desde marzo, al menos siete periodistas se han enfrentado a cargos penales o administrativos, en particular debido a las críticas que han formulado a la actuación de Rusia en Ucrania o por mantener presuntos vínculos con el fallecido líder opositor Alexey Navalny y su Fundación contra la Corrupción (FBK), que en 2021 fue catalogada como organización “extremista”.

“Al parecer, las autoridades rusas tratan de redoblar el control sobre el relato de los asuntos internos y la conducción de las hostilidades en Ucrania. Como resultado, la población de Rusia dispone de un acceso cada vez más limitado a la información y los puntos de vista independientes, lo que reduce su capacidad de aprovechar las diversas fuentes noticiosas y de adoptar decisiones bien fundadas sobre asuntos públicos de vital interés”, dijo el Alto Comisionado.

“También me preocupa el uso frecuente del marco legislativo general para combatir el terrorismo y el extremismo”, dijo Türk, que además pidió a las autoridades que enmendaran la legislación para cumplir cabalmente con los principios de legalidad, necesidad y proporcionalidad, de conformidad con el derecho internacional de los derechos humanos.

“Los periodistas deberían ser capaces de trabajar en un contexto seguro, sin temor a represalias, de conformidad con las obligaciones internacionales de Rusia en materia de derechos humanos. Pido a las autoridades rusas que deroguen de inmediato los cargos presentados contra esos periodistas durante su actividad profesional y que los pongan en libertad”, dijo Türk.