M. BHAGWATI ESTIME SOUHAITABLE UNE APPROCHE PLUS HUMAINE DE LA QUESTION DE L'IMMIGRATION CLANDESTINE EN AUSTRALIE

31.07.02


M. P. N. Bhagwati, ancien Président de la Cour suprême de l'Inde et actuel Conseiller régional de la Haut-Commissaire aux droits de l'homme pour la région Asie-Pacifique, salue, dans un rapport qui vient d'être rendu public, les efforts positifs qui sont en train d'être déployés pour améliorer les conditions de détention en Australie et dit apprécier la volonté du Gouvernement d'apporter des réponses à plusieurs sujets de préoccupation. M. Bhagwati estime néanmoins que la situation des droits de l'homme des personnes placées dans des centres de détention pour immigrés en Australie constitue un grave sujet de préoccupation. M. Bhagwati affirme dans son rapport qu'une approche plus humaine de la question de l'immigration illégale serait certainement souhaitable et note que la situation des personnes placées dans le centre de détention pour immigrés de Woomera pourrait, à maints égards, être qualifiée d'inhumaine et dégradante.
M. Bhagwati a rédigé ce rapport suite à la visite qu'il a effectuée dans deux centres de détention en Australie entre le 24 mai et le 2 juin 2002. L'ancien Président de la Cour suprême indienne a visité le centre de détention de Woomera où il s'est personnellement entretenu avec plusieurs personnes détenues pour des motifs liés à l'immigration . Sur demande du Gouvernement, il a également pu voir le nouvel établissement de détention de Baxter, qui n'est pas encore opérationnel. Le Gouvernement australien avait accepté que M. Bhagwati effectue cette visite dans le pays suite à demande transmise par la Haut-Commissaire aux droits de l'homme, Mme Mary Robinson, en février 2002. Aujourd'hui même, Mme Robinson a déclaré qu'elle approuvait entièrement les constatations, les conclusions et les recommandations figurant dans ce rapport. La Haut-Commissaire a donc instamment prié le Gouvernement australien d'examiner les préoccupations exprimées et de rechercher les moyens appropriés d'y répondre.
Le rapport de M. Bhagwati, qui n'aborde pas les questions relatives à la procédure elle-même de détermination du statut de réfugié en Australie, identifie un certain nombre de sujets de préoccupation spécifiques liés aux droits de l'homme, parmi lesquels on peut citer :
- la situation des enfants détenus, y compris en ce qui concerne les mineurs non accompagnés;
- la longueur indue des séjours en détention de certaines personnes;
- l'absence d'examen judiciaire adéquat de la détention elle-même;
- les difficultés liées à l'unité de la famille et à la vie de famille;
- le manque d'information adéquate fournie aux détenus quant à leurs droits;
- l'absence de tout organe permanent, institutionnalisé et indépendant chargé de mener des activités de contrôle et de faire rapport, y compris en effectuant des visites impromptues associées à un droit d'accès illimité.
Le rapport suggère également au Gouvernement d'accepter qu'un représentant de la Haut-Commissaire aux droits de l'homme effectue une visite de suivi en 2003.
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