Les témoignages recueillis par la mission de surveillance des droits de l’homme en Ukraine soulignent l’impact terrifiant sur les civils de la récente escalade des hostilités dans le nord-est du pays, où les forces armées russes ont pris le contrôle de plusieurs villages.

Les personnes qui ont fui ces zones le long de la ligne de front de la région de Kharkiv ont décrit avoir dû s’abriter pendant des jours dans des sous-sols froids et sombres, sans électricité, au milieu de bombardements aériens intenses, de frappes de drones et de missiles, et de tirs d’artillerie.

Les maisons et autres infrastructures civiles ont été lourdement détruites. Des communautés entières ont été déracinées et réduites en cendres, et plus de 10 000 personnes ont été déplacées à ce jour.

Selon la mission de surveillance, au moins 35 civils ont été tués et 137 blessés dans la région de Kharkiv depuis que les forces armées russes ont lancé leur offensive transfrontalière le 10 mai. Parmi les personnes tuées ou blessées dans la partie nord de la région, qui a connu les combats les plus intenses, plus de la moitié étaient âgées de plus de 60 ans. Ce chiffre reflète le nombre disproportionné de personnes âgées dans les zones frontalières et de première ligne, qui, dans de nombreux cas, ne pouvaient ou ne voulaient pas quitter leur domicile, même face à la détérioration rapide de la situation en matière de sécurité.

Depuis le 10 mai, nos équipes de la mission de surveillance ont interrogé 90 civils déplacés et se sont rendues sur plusieurs sites ayant été frappés.

Certains n’ont pas pu atteindre des abris ni même se rendre dans un sous-sol. Des personnes ont raconté avoir vu leurs voisins tués ou blessés. Certaines ont déclaré que la situation était si grave qu’elles avaient décidé de prendre le risque de marcher plusieurs kilomètres pour atteindre un point d’évacuation.

Les autorités locales et les bénévoles ont pris des risques importants pour aider les personnes vulnérables à se mettre à l’abri. Le 16 mai, deux travailleurs médicaux, deux ambulanciers et un fonctionnaire local ont été blessés alors qu’ils tentaient de faire sortir des civils du village de Buhaivka.

Le 19 mai au matin, les forces armées russes ont frappé un centre de loisirs dans le village de Cherkaska Lozova, près de la ville de Kharkiv. Moins de 20 minutes plus tard, le site a été à nouveau touché alors que la police et le personnel médical étaient déjà sur place pour aider les victimes. Les observateurs de la mission de surveillance se sont rendus sur place et ont constaté la mort d’au moins six civils, ainsi que des dizaines de blessés.

De nombreuses personnes évacuées de Vovchansk et d’autres zones sont arrivées dans la ville de Kharkiv, qui reste également attaquée. À Kharkiv, de multiples frappes de missiles ont eu lieu jeudi, tuant sept civils et en blessant 21 autres.

Nous appelons à nouveau la Fédération de Russie à respecter strictement toutes les règles du droit international relatives à la conduite des hostilités et à cesser immédiatement ses attaques contre l’Ukraine.

En cette troisième année de l’attaque armée à grande échelle de la Fédération de Russie contre l’Ukraine, sans qu’aucune fin ne soit en vue, des vies, des maisons et des avenirs continuent d’être détruits. Les conséquences à long terme de cette guerre en Ukraine se feront sentir pendant des générations, et la tâche de reconstruire les communautés brisées, qui est déjà une entreprise gigantesque, s’amplifie avec chaque nouveau jour de violence et de destruction.