Le monde doit mettre fin à la surexploitation des eaux souterraines, selon un expert de l'ONU

Journée Mondiale de l’Eau - 22 mars 2022

GENÈVE  - Le Rapporteur spécial des Nations Unies sur les droits de l'homme à l'eau potable et à l'assainissement, Pedro Arrojo Agudo, a appelé à mettre fin à l'appropriation, à la pollution et à la surexploitation des eaux souterraines afin de sauvegarder les droits humains à l'eau et à l'assainissement et d'atténuer les risques sociaux liés au changement climatique. À l'occasion de la Journée mondiale de l'eau, il publie la déclaration suivante :

« Les plus grands risques sociaux découlant du changement climatique sont et seront générés autour de l'eau. Face à la variabilité croissante du climat, la clé des stratégies d'adaptation réside dans le renforcement de la résilience du cycle de l'eau par la récupération et la conservation de la fonctionnalité des écosystèmes les plus inertiels du cycle de l'eau : les zones humides, les écosystèmes des berges, le lit des rivières et surtout, les aquifères souterrains. 

La surexploitation des aquifères accroît la vulnérabilité des ressources en eau potable en raison de la rareté de l'eau pendant les cycles de sécheresse, ce qui oblige souvent à s'approvisionner en eau dans des régions plus éloignées, avec une augmentation conséquente du prix. En fin de compte, cette surexploitation des aquifères compromet l'accessibilité et le caractère abordable de l'eau potable lors des cycles de sécheresse, en particulier pour les personnes qui vivent dans la pauvreté et les situations de marginalisation. 

Dans de nombreux pays, les eaux souterraines sont liées à la propriété foncière, ce qui conduit souvent à une consommation individualiste et abusive de l'eau et compromet la réalisation des droits humains à l'eau potable et à l'assainissement, en particulier dans un contexte de changement climatique. Nous ne devons pas oublier que l'eau doit être considérée et gérée comme un bien commun. 

Les aquifères souterrains sont les poumons d'eau de la planète Terre. Les aquifères peuvent et doivent être des réserves stratégiques pour faire face aux sécheresses extraordinaires que le changement climatique va durcir. En préservant les écosystèmes aquatiques, les lacs, les zones humides, les rivières et surtout les aquifères, on protégerait l'accès à l'eau potable et à l'assainissement des personnes vivant à proximité de la nature comme les peuples autochtones, les paysans, les pêcheurs, les chasseurs et cueilleurs et les éleveurs. »

Voir la déclaration vidéo.

FIN

M. Pedro Arrojo Agudo (Espagne) est le rapporteur spécial sur les droits de l'homme à l'eau potable et à l'assainissement, nommé par le Conseil des droits de l'homme en septembre 2020. Il est professeur émérite d'analyse économique à l'Université de Saragosse et a précédemment été membre élu du Parlement espagnol au cours de sa onzième et douzième législature, de 2016 à 2019. Les Rapporteurs Spéciaux, les Experts Indépendants et les Groupes de Travail font partie de ce que l'on appelle les Procédures Spéciales du Conseil des droits de l'homme. Les Procédures Spéciales, le plus grand corps d'experts indépendants du système des droits de l'homme de l'ONU, est le nom général des mécanismes indépendants d'enquête et de surveillance du Conseil qui traitent soit des situations spécifiques de pays, soit des questions thématiques dans toutes les parties du monde. Les experts des Procédures Spéciales travaillent sur une base volontaire ; ils ne font pas partie du personnel de l'ONU et ne reçoivent pas de salaire pour leur travail. Ils sont indépendants de tout gouvernement ou organisation et servent à titre individuel.