«Yo perdí a amigos, familiares, nuestra casa, nuestro medio de vida, nuestras posesiones,» declaró Marinel Ubaldo.  «Estamos perdiendo nuestros derechos humanos básicos, incluyendo nuestro derecho a un medioambiente seguro.»

Ubaldo, quien procede de una comunidad costera en Samar, en el este de Filipinas, relató su experiencia vivida durante el tifón Haiyan de 2013, uno de los ciclones tropicales más devastadores que se hayan registrado nunca.

La suya fue una de las historias trágicas que se escucharon en una mesa redonda reciente sobre los efectos adversos del cambio climático en el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.

Un número mayor de personas se han visto obligadas a huir de sus hogares debido a la sequía y otros desastres naturales causados por el cambio climático que por conflictos armados, y además la magnitud del desplazamiento humano es mayor cada año, advirtieron expertos en la mesa redonda.

«Nos estamos enfrentando a una marea cada vez mayor de personas desplazadas debido a las consecuencias del cambio climático.  Esta es una tragedia de derechos humanos intolerable.  Hay personas que trágicamente, debido a sus circunstancias particulares, no pueden escapar de estos desastres.  Estas son personas atrapadas y que se han quedado atrás,» declaró Ian Fry, Relator Especial sobre la promoción y la protección de los derechos humanos en el contexto del cambio climático.

Fry afirmó que en 2021, 59,1 millones de personas habían resultado desplazadas por fenómenos metereológicos extremos agravados por el cambio climático, lo que suponía un aumento desde los 19,2 millones en 2018 y los 24,9 millones en 2019. 

«Un número mayor de personas son desplazadas por el cambio climático que por conflictos armados, aunque en muchos casos, estos dos fenómenos están estrechamente relacionados. 

Un informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático calculó que al menos 3,3 mil millones de personas son altamente vulnerables al cambio climático. 

El ganado se muere, la tierra está demasiado seca para ser cultivada

Antes de que los ponentes empezaran a hablar, se mostró un video al público procedente de la red Collective for Climate Rights con testimonios de personas afectadas directamente por el impacto del cambio climático.

Roland Ngam, director de proyectos por la justicia climática en la oficina para áfrica meridional de la fundación Rosa Luxemburg Stiftung, explicó que la falta de lluvias significaba que el ganado estuviera muriendo en grandes números en Angola, Namibia y Sudáfrica, lo que amenaza los medios de vida, y que además cerca de dos millones de personas habían resultado afectadas por la sequía en el sur de Madagascar.

«Un millón de personas en sudáfrica ya han dejado de cultivar las tierras por estar demasiado secas para ello,» aseguró Ngam. 

Ivonne Yanez explicó que los glaciares de los Andes ecuatorianos estaban desapareciendo y que millones de personas estaban en riesgo de no tener agua en el futuro, mientras que Merryl Habchy de el Líbano habló del daño que los incendios forestales y las altas temperaturas habían ocasionado al sector agrícola del país.

Desde Vanuatu, en las Islas del Pacífico, Marie Joanita Meltebury hizo un llamamiento a los gobiernos para que acaben con las subvenciones a los combustibles fósiles en cualquier lugar. 

«Las personas y comunidades del Pacífico viven en una emergencia climática, una crisis que es tristemente ignorada por muchos países, incluyendo aquellos que están situados más cerca de nuestras islas,» declaró Meltebury.

En la apertura del debate, la Alta Comisionada Michelle Bachelet declaró que el cambio climático está «afectando los derechos humanos de todas las personas en todos los lugares.

No obstante, ella puntualizó que las personas marginadas y las comunidades en situaciones vulnerables tienen un mayor riesgo de sufrir las consecuencias más severas, desde la deforestación y la inseguridad alimentaria a la pérdida de tierras y de los medios de vida tradicionales.  Las comunidades en situaciones vulnerables incluyen a las poblaciones indígenas, las comunidades rurales, los migrantes, los niños, las mujeres, y las personas con discapacidades.

«En las comunidades rurales, el cambio climático puede restringir el acceso a alimentos, con consecuencias devastadoras para las comunidades y agricultores locales.  El impacto para las mujeres y los niños en las zonas rurales, quienes tienes más probabilidades de vivir en la pobreza o sufrir de malnutrición, es especialmente significativo,» aseguró Bachelet.

La Alta Comisionada reclamó un enfoque basado en los derechos humanos en la financiación de la lucha contra el cambio climático para que garantice que el apoyo en forma de subvenciones en lugar de préstamos queda accesible para aquellos que más lo necesitan.

Carroll Muffett, presidente del Center for International Environmental Law, declaró que a la vez que los miembros del Grupo de las 20 economías más importantes del mundo (G20) son responsables del 80% del total de emisiones globales, los pequeños Estados insulares en desarrollo y los países menos desarrollados suman en conjunto solamente el 2% de estas emisiones.

«La responsabilidad de la crisis climática no se comparte de forma equitativa y la responsabilidad de la lucha contra el cambio climático debe recaer sobre todo en aquellos responsables de extender esta crisis a lo largo de la historia y por todo el mundo,» señaló Muffett.

Sara Oliveros López, miembro de la comunidad indígena Nahua en México y secretaria de los Territorios y Áreas Conservadas por Pueblos Indígenas y Comunidades Locales (ICCA, según siglas en inglés) declaró que es necesario escuchar con atención y claridad la opinión y experiencia de las comunidades indígenas en las cumbres internacionales sobre el clima. 

«Las pruebas son cada vez más evidentes sobre el papel que juegan los pueblos indígenas y las comunidades locales en la conservación de la biodiversidad así como en las respuestas inmediatas y eficaces para luchar contra el cambio climático que podemos ofrecer al planeta,» aseguró.

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